Samson Kloma Gahoui
Samson Kloma Gahoui, né le 28 juillet 1981 à Porto-Novo, développe une œuvre plurielle à l’image du Bénin lui-même : vibrante, symbolique et profondément métissée. Peintre, sculpteur, designer et créateur textile, l’artiste construit un univers où les frontières entre art, artisanat et mode disparaissent au profit d’un langage visuel libre et profondément identitaire.
Initié très jeune aux pratiques artistiques traditionnelles dans le musée régional de Kinkinhoué à Djakotomey, lieu fondé autour de la mémoire de ses grands-parents, Samson Kloma Gahoui grandit au contact des gestes ancestraux : teinture, tissage, peinture, récupération d’objets et fabrication de figures protectrices destinées aux champs. Cette transmission directe du savoir, enracinée dans le quotidien villageois, marque durablement son regard. Chez lui, la matière conserve toujours une mémoire.
Mais loin d’une simple célébration patrimoniale, l’artiste transforme cet héritage en un vocabulaire plastique personnel et contemporain. Son œuvre revisite l’identité béninoise non comme une image figée du passé, mais comme une matière vivante, mouvante, en perpétuelle réinvention. Les symboles royaux, les références vodoun, les signes inspirés des tapisseries historiques du Bénin deviennent, sous son pinceau, des fragments de narration, des codes à déchiffrer, presque des cartographies mentales.
Cette dimension symbolique traverse toute son œuvre. Les figures semblent flotter dans des compositions labyrinthiques où se croisent motifs, silhouettes, signes et rythmes colorés. Les couleurs contrastées — rouges intenses, jaunes solaires, bleus électriques, noirs profonds — créent une tension visuelle permanente tout en conservant une énergie joyeuse et ludique. Derrière cette apparente gaieté chromatique se déploie pourtant une réflexion plus profonde sur l’appartenance, la mémoire et la transmission.
L’artiste joue avec les codes traditionnels pour mieux les déplacer. Il mêle abstraction, recup’art, influences populaires africaines et esthétique contemporaine dans des compositions denses où chaque élément semble dialoguer avec l’autre. Cette circulation permanente des formes évoque autant les tissus cérémoniels que les récits oraux ou les cosmologies ouest-africaines.
Installé au Sénégal depuis 2014, à la suite de la Biennale de Dakar, Samson Kloma Gahoui poursuit cette recherche entre enracinement et circulation culturelle. Ses voyages au Mali, au Burkina Faso et au Sénégal nourrissent une vision ouverte de l’Afrique de l’Ouest, où les traditions voyagent, se transforment et se répondent.
Pour sa première exposition personnelle à la Galerie ARTE, l’artiste revient de manière particulièrement forte à ses origines béninoises. Dans « Identité Royale », il réactive les symboles du pouvoir et de la mémoire collective pour les inscrire dans une écriture plastique résolument actuelle. L’exposition prend alors la forme d’une grande fresque visuelle, à la fois festive et introspective, où tradition et modernité s’entrelacent dans une même pulsation colorée.
L’exposition « Symboles Royaux » est à découvrir à la Galerie ARTE du 9 juin au 31 juillet 2026.
Galerie Arte 